Comment rencontrer les dieux et les héros qui, comme le dit Homère, habitent les vastes champs du ciel ? Pas besoin, pour cela, d'entreprendre un long voyage : La Skulpturhalle de Bâle, qui totalise actuellement près de 2000 moulages de statues gréco-romaines est à votre disposition...
"Oui", direz-vous, "mais moi, j'aime voir les originaux !" Certes, mais il est peu de musées au monde où vous puissiez contempler tant de chefs-d'oeuvre à la fois. En outre, paradoxalement, c'est bien à la Skulpturhalle que, parfois, vous trouverez la reproduction la plus fidèle d'un original perdu : par exemple, l'émouvante sculpture représentant Achille victorieux de Penthésilée, reine des Amazones : c'est à partir de fragments de marbre disséminés dans de multiples musées que l'archéologue Ernst Berger (1928-2006) est parvenu, grâce aux moulages qu'il en a effectués, à reconstituer le fameux groupe hellénistique (probablement en bronze) dont les Romains avaient fait plusieurs copies...
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Balades archéologiques
au pays des dieux et des héros
à la
Skulpturhalle de Bâle
Entrée de la Skulpturhalle
Veuillez cliquer sur les images pour les voir au format original !
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Vous êtes à la Mittlere Strasse 17, face à l'entrée de la Skulpturhalle. Quelques bustes d'hommes illustres vous dévisagent derrière la vitrine. Au-dessous d'une Victoire de Samothrace, une affiche annonce l'exposition temporaire Antike im Kino ouverte du 16 avril au 2 novembre 2008. |
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Vous voici déjà au milieu des dieux et des héros... Mais quelle est cette jeune femme distinguée qui ose ainsi s'aventurer dans la foule ? Un regard sur l'étiquette apposée à son socle vous apprend que ce pourrait être Aspasie, l'amie de Périclès, à qui ses origines orientales permettent de s'affranchir de certaines conventions... Il pourrait également s'agir d'une statue d'Aphrodite... Ne semblerait-il pas qu'à l'arrière plan, le célèbre Zeus (ou Poséidon) d'Artémision en bronze la suive des yeux ? |
Brandissait-il un foudre ou un trident ? Quoi qu'il en soit, ce qui a sauvé le dieu de la rapacité des récupérateurs de bronze, c'est d'avoir fait naufrage au large du cap d'Artémision, en Eubée !
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Immobile dans son attente prostrée, une autre mortelle attire votre attention... C'est la sage Pénélope qui se languit d'Ulysse aux mille ruses ! Heureusement qu'à sa gauche veille Athéna, fidèle protectrice, et sur sa droite un splendide Apollon ! |
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Achille et Penthésilée
3e version de la reconstitution de la Skulpturhalle
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Pendant ce temps, sous les murs d'Ilion, le bouillant Achille déchaîne sa colère... Mais soudain il s'arrête, comme pétrifié ! C'est qu'il vient d'expédier dans l'Hadès la farouche Penthésilée, reine des Amazones... Touché par la beauté de sa victime, il la soutient avec précaution, comme dans l'espoir qu'elle se ranime... A la page consacrée au groupe "Achill und Penthesilea", Thomas Lochman (directeur de la Skulpturhalle) explique que l'ambiguïté des sentiments d'Achille, oscillant entre l'amour et la haine, faisait partie des thèmes favoris de l'art hellénistique du 2e siècle av. J.-C. |
Achille et Penthésilée
2e version de la reconstitution de la Skulpturhalle
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Un peu plus loin, un groupe mère-enfant nous interpelle... Serions-nous passés à l'ère chrétienne, voire à la Renaissance ? Non, il s'agit d'Eirènè (personnification de la Paix) et de son fils Ploutos (la Richesse), copie romaine d'un original grec en bronze du 4e siècle av. J.-C. |
L'Italie ou Terre-Mère (relief de l'Ara pacis Augustae à Rome)
A partir d'Auguste, le thème de la paix associée à la richesse et la fécondité sera particulièrement cher aux empereurs Romains...
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Jules César, avec Auguste à l'arrière-plan...
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La paix (romaine, évidemment, et les richesses qu'elle engendre...) nous font chercher des yeux quelque illustre empereur... Voici, bien sûr, Jules César, tel que le représente sa statue colossale de l'époque de Trajan (Rome, musée du Palais des Conservateurs). C'est d'après ce modèle que fut réalisée la statue de César à Nyon. Noter que l'on vient de découvrir à Arles un buste peut-être plus ressemblant, puisqu'il doit avoir été exécuté en 46 av. J.-C., encore du vivant du grand homme! |
Buste retrouvé dans le Rhône en septembre 2007 près du quartier de Trinquetaille à Arles, et identifié comme une représentation de Jules César. (Voir le communiqué de presse du Musée Camarguais d'Arles et l'analyse de notre Musée monétaire cantonal.) |
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Pour terminer la visite en compagnie de César, nous vous laissons devant cette affiche de l'excellent péplum de Joseph Mankiewics, où Marlon Brando joue avec brio le rôle du jeune Antoine... Comme le montre bien l'exposition temporaire Antike im Kino, l'Antiquité classique a toujours été pour le cinéma, et demeure encore aujourd'hui, une source d'inspiration inépuisable ! |
Grâce à des bornes interactives, l'exposition Antike im Kino permet de visionner des séquences de péplums célèbres, comme ici celle d'un sacrifice en l'honneur de Moloch, dieu sanguinaire carthaginois... (Cabiria, film italien de Giovanni Pastrone, 1914)
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Aussi affamés que Moloch, il ne nous reste plus qu'à trouver un endroit pour dîner... A quelques minutes de la Skulpturhalle, et toujours au pays des héros, la terrasse d'un Guillaume Tell nous accueille... |
... Guillaume Tell qui fera bientôt l'objet d'une production "Hollywoodo-suisse" avec Kiera Chaplin (petite-fille de Charlie) dans le rôle de l'épouse du héros (cf. photo). Les Helvètes devraient avoir leur nouveau péplum vers 2010 !
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