L'archer Toko : un précurseur danois de notre Guillaume Tell ? (suite)

Chapelle de Guillaume Tell à Lausanne,
sur l'esplanade de Mont-Benon

Saxo Grammaticus, Gesta Danorum 10.7.2

Exhibitum¹ itaque Toko adolescentem attentius² monuit, ut aequis auribus capiteque indeflexo³ quam patientissime⁴ strepitum⁵ jaculi⁶ venientis exciperet⁷ , ne levi corporis motu efficacissimae artis experientiam frustraretur⁸ . Praeterea demendae⁹ formidinis¹⁰ consilium circumspiciens¹¹ , vultum¹² ejus, ne viso telo¹³ terreretur¹⁴ , avertit¹⁵ . Tribus deinde sagittis pharetra¹⁶ expeditis¹⁷ , prima, quam nervo¹⁸ inseruit¹⁹ , proposito obstaculo²⁰ incidit²¹ . Cui²² si fortuna²³ caput adolescentis objecisset²⁴ , haud dubie²⁵ in patris periculum nati²⁶ poena²⁷ recideret²⁸ , spiculique²⁹ error percussorem³⁰ percussi³¹ exitio³² sociasset³³ . Virtutem ergo patris an ingenium³⁴ filii impensiori³⁵ admiratione prosequar³⁶ , ambigo³⁷ , quorum alter artis suae prudentia parricidium cavit³⁸ , alter coporis animique patientia³⁹ sibi sospitatem⁴⁰ peperit⁴¹ , patri pietatem⁴² servavit. Enimvero⁴³ juvenile⁴⁴ corpus senili animo roboravit⁴⁵ , tantum fortitudinis in exspectando jaculo exhibens⁴⁶ , quantum peritiae pater in emittendo⁴⁷ praebuerat⁴⁸ . Itaque constantiae suae beneficio⁴⁹ , ne sibi spiritus⁵⁰ , patri salus eriperetur⁵¹ , effecit⁵² .

10.7.3

Interrogatus autem a rege Toko cur plura pharetrae spicula detraxisset⁵³ , cum fortunam arcus semel⁵⁴ dumtaxat⁵⁵ experimento⁵⁶ prosequi⁵⁷ debuisset: “Ut in te”, inquit, “primi errorem reliquorum acumine⁵⁸ vindicarem⁵⁹ , ne mea forte innocentia poenam, tua impunitatem experiretur violentia.” Quo tam libero dicto et sibi fortitudinis titulum⁶⁰ deberi docuit⁶¹ et regis imperium poena dignum ostendit.


Source du texte (sans les notes) :
http://www.kb.dk/elib/lit/dan/saxo/lat/or.dsr/10/7/index.htm

¹ exhibeo, es, ere, hibui, hibitum : produire, présenter, offrir en spectacle
² attentius : avec application, soigneusement
³ indeflexus, a, um : qui n’est pas courbé, bien droit
⁴ quam patientissime : le plus calmement possible
⁵ strepitus, us, m. : le bruit, le sifflement
⁶ jaculum, i, n. : le trait, la flèche
⁷ excipio, is, ere : accueillir, résister à
⁸ frustror, aris, dép. rég. : tromper, rendre inutile
⁹ demo, is, ere, dempsi, demptum : ôter, dissiper
¹⁰ formido, dinis, f. : la crainte
¹¹ consilium circumspicio : prendre le parti de, décider
¹² vultus, us, m. : le visage
¹³ telum, i, n. : le trait, le projectile
¹⁴ terreo, es, ere, ui, itum : épouvanter
¹⁵ averto, is, ere, averti, aversum : détourner
¹⁶ pharetra, ae, f. : le carquois
¹⁷ expedio, is, ire, ivi, itum : tirer de, sortir de
¹⁸ nervus, i, m. : la corde
¹⁹ insero, is, ere, serui, sertum : introduire
²⁰ obstaculum, i, n. : l’obstacle, la cible
²¹ incido, is, ere, cidi : rencontrer, atteindre (ici : + Datif)
²² “cui” désigne “prima” sous-entendu “sagitta”
²³ fortuna, ae, f. : le hasard, le destin
²⁴ objicio, is, ere, jeci, jectum : exposer à, présenter à (+ Datif)
²⁵ haud dubie : indubitablement, nul doute que
²⁶ natus, i, m. : le fils
²⁷ poena, ae, f. : la peine, le malheur
²⁸ recido, is, ere, cidi, casum : retomber sur, rejaillir sur
²⁹ spiculum, i, n. : la flèche
³⁰ percussor, oris, m. : celui qui frappe, le meurtrier
³¹ percussus, i, m. : celui qui est frappé, la victime
³² exitium, ii, n. : la fin, la mort
³³ socio, as, rég. : associer
³⁴ ingenium, ii, n. : le caractère, la force de caractère
³⁵ impensus, a, um : grand, considérable, extrême
³⁶ prosequor, eris, sequi, secutus sum : accompagner
³⁷ ambigo, is, ere : hésiter, balancer
³⁸ caveo, es, ere, cavi, cautum : se garder de, éviter
³⁹ patientia, ae, f. : la maîtrise
⁴⁰ sospitas, atis, f. : le salut
⁴¹ pario, is, ere, peperi, partum : gagner, se procurer
⁴² pietas, atis, f. : piété, pieuse affection
⁴³ enimvero : en effet, le fait est que
⁴⁴ juvenilis, is, e : de jeune homme
⁴⁵ roboro, as, rég. : fortifier
⁴⁶ exhibeo, es, ere, hibui, hibitum : montrer, manifester
⁴⁷ emitto, is, ere, misi, missum : tirer, lancer
⁴⁸ praebeo, es, ere, bui, bitum : montrer, présenter
⁴⁹ beneficio (précédé du génitif) : grâce à
⁵⁰ spiritus, us, m. : le souffle, la vie
⁵¹ eripio, is, ere, eripui, ereptum : ôter, enlever
⁵² efficio, is, ere, feci, fectum ut (ne) + subj. : faire en sorte que, obtenir ce résultat que
⁵³ detraho, is, ere, traxi, tractum : tirer, retirer de
⁵⁴ semel : une seule fois
⁵⁵ dumtaxat : pas plus de, seulement
⁵⁶ experimentum, i, n. : l’essai, la tentative
⁵⁷ fortunam prosequor, eris, sequi, secutus sum : courir après, tenter sa chance
⁵⁸ acumen, minis, n. : la pointe
⁵⁹ vindico, as, rég. : venger
⁶⁰ titulus, i, m. : le titre
⁶¹ doceo, es, ere, ui, doctum : enseigner, montrer

Pour en savoir plus...

1. Le pari de Toko
C'était semble-t-il une coutume, au Moyen Age, de se lancer des défis au cours d'un banquet. Voir par exemple le Voyage de Charlemagne à Jérusalem et Constantinople, récit burlesque du XIIe siècle dans lequel, à la suite d'un festin bien arrosé, chaque convive est invité à imaginer un exploit qu'il devra réaliser par la suite.

2. Le document le plus ancien relatif à Guillaume Tell
La source principale du personnage de Tell et la base la plus importante de la tradition de la libération des Waldstätten est le livre blanc de Sarnen. Il ne s'agit pas vraiment ici d'une chronique d'histoire suisse mais d'un registre d'état civil ordinaire de l'ancienne Chancellerie d'Etat d'Obwald, qui se trouve encore aujourd'hui en possession de ce canton de la Suisse primitive. Dans une annexe aux écritures et pièces habituelles, le document contient une courte présentation historique de ce temps rédigée par le chancelier cantonal Hans Schriber. Comme cette première histoire écrite de Tell peut être datée des années 1470 à 1472, il s'agit du plus ancien ouvrage existant encore sur le thème Tell, Gessler et le tir de la pomme. A son sujet, des historiens de renom sont d'accord -- à la vue des différentes lacunes et fautes de transcription -- pour considérer qu'il ne peut s'agir tout au plus que de la copie d'une oeuvre préexistante. L'original doit être encore plus ancien et serait probablement du XIVe siècle.
Ainsi le saut vers le Tell en chair et en os serait presque réalisé. Seule une petite période de tradition orale reste à surmonter... Mais ce saut, on ne réussit pas à le faire, car il est plus difficile et plus riche d'obstacles qu'en son temps le saut de Tell du bateau de Gessler. On ne connaît pas de source plus ancienne que le livre blanc de Sarnen. Il faut toutefois se rappeler qu’Altdorf a brûlé une première fois en 1440 et qu’ainsi de précieux documents ont peut-être disparu. Et lors du grand incendie du 5 avril 1799, non seulement toutes les habitations mais aussi l’église avec les documents placés dans le clocher, l’Hôtel de Ville, les archives de l’Etat d’Uri avec toutes les pièces et documents ont été la proie des flammes.

(Guillaume Tell, par J. Troxler, M. Riedler, K. Zurfluh, J. K. Scheuber, K. Scheuber, avec préface de Kurt Furgler, Editions Ketty et Alexandre, Chapelle-sur-Moudon, 1985, p. 42-43)

3. Le pamphlet de von Haller
Au XVIIIe siècle, siècle des lumières, s'engagea toute une bataille entre les historiens sur le thème de l'existence ou de la non-existence du héros uranais. Uriel Freudenberger, curé de Ligerz, organisa une enquête systématique auprès des savants suisses. Se fondant sur la documentation de Freudenberger, Gottlieb Emmanuel von Haller publia en 1760 l'écrit anonyme «Guillaume Tell, Fable danoise». Il y affirmait que l'histoire de Guillaume Tell avait été reprise du Nord, plus précisément de la «Gesta Danorum» que le clerc danois Saxo Grammaticus avait rassemblée et mise par écrit au début du XIIIe siècle. Il y est dit que Toko s'était vanté devant le roi Harald Blauzahn, qui vivait au Xe siècle, d'être un bon tireur. Le roi le prit au mot et posa une pomme sur la tête du fils de Toko. Là-dessus, le tireur prit trois flèches dans son carquois -- et pas deux comme Tell plus tard -- mais, comme ce dernier, il réussit du premier coup. Toko fut également questionné sur la raison des deux autres flèches. Il répondit aussi franchement que le maître tireur de Bürglen. Contrairement à ce qui se passa à Uri, sa franchise n'eut pas de mauvaises suites. Malgré cela, au Danemark aussi une mort de tyran s'ensuivit, Toko ayant quelque temps après, dans une forêt, tué son roi par derrière.
La petite brochure de Haller déclencha une tempête d'indignation. L'opinion publique s'y montra clairement opposée et certains cantons interdirent même la vente et la lecture de l'ouvrage. Le Gouvernement uranais, qui se sentait particulièrement attaqué, fit brûler officiellement le pamphlet par le bourreau et mit à prix à cent thalers la tête du rédacteur anonyme. On disait même qu'Uri allait porter l'affaire devant la Diète. Le calme ne revint que lorsque Joseph Antoine Félix Balthazar, la même année encore, rédigea une brochure de défense qui fut imprimée en allemand et en français (...)
(Ouvrage cité, p. 43-46)

4. La théorie de Kopp : Guillaume Tell n’est qu’un mythe!
(...) Le Lucernois Joseph Eutych Kopp (1774-1866) publia, en 1835, son grand ouvrage «Documents pour l'Histoire de la Confédération suisse». Cet ouvrage, comme ses autres travaux, eut un énorme retentissement. A travers Kopp, Guillaume Tell devint une figure mythique, les souvenirs historiques populaires ainsi que la tradition de la libération des Waldstätten par l'expulsion des baillis habsbourgeois, une simple légende. C'est depuis lors que l'on parle du mythe de Tell. La science historique moderne considère encore aujourd'hui les théories de Kopp comme irremplaçables. Il est le fondateur de la recherche historique en Suisse, et celle-ci repose encore essentiellement sur l'ensemble de son oeuvre. Mais il y eut toujours, et jusqu'à maintenant, des historiens qui ne partagèrent pas ses conclusions sur l'histoire de la libération de la Suisse primitive. D'éminents historiens ne font pas mystère du fait qu'ils tiennent pour vrai au moins le noyau de l'histoire de Tell. Il a pu aussi être prouvé que Kopp ignora les documents qui ne correspondaient pas à ses théories pro-habsbourgeoises. (...)
(Ouvrage cité, p. 113)

Jouez avec nous!

- Comparez les circonstances à la suite desquelles Toko et Guillaume Tell sont amenés à accomplir leur exploit. Vous paraissent-elles avoir un quelconque point commun? Sont-elles au contraire différentes, et si oui, en quoi?

- Le fait que l'archer danois Toko ait dû transpercer une pomme placée sur la tête de son fils exclut-il, selon vous, que Guillaume Tell se soit trouvé dans une situation analogue ?

- Pouvez-vous donner un exemple de texte ancien qui, parce qu'il ne fut fixé par écrit qu'après de longs siècles de tradition orale, fut considéré comme pure fiction poétique jusqu'au XIXe siècle, et dont l'archéologie établit soudain la véracité ?

Bibliographie :

Sur Guillaume Tell:

Histoire générale, le Moyen Age, par R. Darioly, DFJ Vaud et L.E.P, Lausanne, 1998 (manuel d'histoire des élèves vaudois, voir pages 380-381)

Guillaume Tell, par J. Troxler, M. Riedler, K. Zurfluh, J. K. Scheuber, K. Scheuber, avec préface de Kurt Furgler, Editions Ketty et Alexandre, Chapelle-sur-Moudon, 1985

Sur Toko:

Saxo Grammaticus : l'archer du roi, Extrait de Gesta Danorum traduit du latin par V. Fournier, Editions Esprit ouvert, Lausanne, 1991

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