Christophe Colomb ne fut pas le premier Européen à découvrir l'Amérique : vers 990 après J.-C., Leif Ericson parcourut des régions du Labrador et de Terre Neuve et y laissa quelques colons. Les maigres traces archéologiques qui en restent sont l'objet d'un soin tout particulier de la part des Canadiens.
Cette colonisation somme toute assez modeste a fait l'objet de plusieurs films : les Vikings de Rob William Neil (1928), Thorvald le Viking (The Norseman) de Charles B. Pierce (1978), Leif Ericson, dessin animé de Phil Nibbelink (2000), Pathfinder de Marcus Nispel (2007). On y voit les arrivants Vikings soit fraterniser avec les indigènes soit les combatte farouchement, et, au gré de leur sympathie ou de leur public-cible, les réalisateurs prennent clairement fait et cause pour les uns ou pour les autres. Ainsi, dans le récent Pathfinder, les Vikings sont des envahisseurs cruels, méchants et monstrueux, alors que dans Thorvald le Viking, c'étaient les indiens qui s'acharnaient sur un petit groupe de Vikings.
Cette année, M6 a restauré et édité en DVD une œuvre depuis un certain temps introuvable pour le grand public, Erik le Viking de Mario Caiano (1964). Dans ce film modeste, on retrouve toutes les recettes qui avaient fait le succès du péplum italien des « Golden Sixties » (cf. le dossier de la 12e Heure, no 16) : Erik, gentil prétendant au trône d'une communauté viking, découvre l'Amérique et s'y fiance avec une indienne, mais, poursuivi par les complots de ses concitoyens ennemis, voit mourir sa fiancée et doit revenir en Scandinavie. On trouve dans ce film une image très romantique du Vinland (région de Terre Neuve) avec des paysages paradisiaques.
Précisons que bien d'autres films traitent des Vikings et de leurs incursions, notamment en Angleterre, mais poussant jusqu'en Turquie et en Terre Sainte. On en trouvera une filmographie presque exhaustive et très remarquable sur le site www.peplums.info/pepcour39d.htm#8. |
Erik et sa fiancée indienne dans Erik le Viking
|
| |
Faut-il parler de film exceptionnel ? faut-il aller jusqu'à le qualifier de chef-d'œuvre ? Nous n'en savons rien, mais nous avons eu un immense coup de cœur.
Grâce à nos contacts à Hong-Kong, nous avons découvert un wu-xia-pian (péplum chinois), qui vient de sortir il y a quatre mois sur les écrans de l'Empire Céleste et dont l'existence est encore tellement inconnue en Occident qu'un site aussi complet et aussi spécialisé que l'« Internet Movie Database » ne le mentionne pas. ce film est dirigé par Tony Ching Siu-Tung, qui avait déjà collaboré comme chorégraphe d'action à d'autres grands films historiques chinois, Hero (2002), Le Secret des Poignards Volants (2004) et la Cité Interdite (2006).
Maintenant, c'est en tant que réalisateur qu'il a tourné An Empress and the Warriors (2008) [titre français pas encore défini], qui vient de sortir en DVD (langues parlées : mandarin et cantonnais, sous-titres anglais)
L'histoire : au cours d'une guerre entre les royaumes de Yan et de Zhao, le roi Yan est tué; ses maréchaux se disputent pour sa succession, mais finissent tous par accepter que la fille du défunt, Yan Feier, devienne impératrice même si elle est femme. Son ami d'enfance, le jeune général Muyong Xuehu, accepte de l'initier aux arts martiaux. Mais au cours de cette formation, elle est victime d'un attentat et sauvée par un médecin d'un profil « artiste écolo-soixante-huitard », Duan Lanquan. Elle découvrira au fond d'elle-même qu'elle est femme et sensible, et se sentira naître à l'amour. Mais on la rappellera pour sauver son royaume; et la voilà déchirée entre les raisons du cœur et les raisons de la raison. Suivra pour elle un avenir partagé entre la lumière et la douleur…
Muyong Xuehu
Peut-être est-ce de la part du réalisateur un manifeste adressé au peuple chinois et indirectement au régime communiste : tout ne se règle pas par la violence, on peut penser différemment, trouver des solutions nouvelles, briser les mauvaises habitudes invétérées, préconiser la paix, savoir pardonner, retourner à une vie simple, voir que le monde est beau et que partout il y a de la poésie, et surtout explorer son propre cœur et le laisser parler, même si l'on est un grand dirigeant…
Yan Feier (Kelly Chen)
En voyant les wu-xia-pian traditionnels, on admire leur virtuosité et leur esthétisme.
Face à Une Impératrice et les Guerriers, on admire et on pleure ! |
L'impératrice Yan Feier
Le film joue sur deux registres contradictoires :
• d'une part le wu-xia-pian traditionnel, avec ses arts martiaux, ses guerres, ses grandes chorégraphies, sa rigidité;
• d'autre part, et c'est nouveau à notre connaissance dans le film historique chinois, sur la découverte des sentiments les plus simples et les plus authentiques. Il y aura même, fait peu fréquent dans ce registre filmique traditionnellement très prude, une chaste scène d'amour où l'on verra même un baiser et de petits bouts de peau (!).
Duan Lanquan
|
| |
Le Banquet
Le film historique chinois n'en finit pas de produire des œuvres de grande qualité. Peu avant Une Impératrice et les Guerriers, était sorti le DVD du film The Banquet (langues parlées : mandarin et cantonnais, sous-titres anglais).
Plus esthétisant que le précédent (mais est-ce possible dans ce domaine très artistique qu'est le wu xia pian ?), avec des textes poétiques très élaborés et des mises en scène sophistiquées, il décrit d'une manière romancée les derniers jours de la dynastie Tang (907) : intrigues de palais, assassinats, hypocrisie et sournoiserie, on assiste à un grand jeu de chat et souris, mais pour une fois le genre nous épargne des chorégraphies de grandes batailles entre armées ennemies. |
 |
